Алма-Ата (каз. Алматы; до 1921 года — Верный) — крупнейший город Казахстана. Население 1,42 млн.человек, в агломерации 2,1 млн.человек.С 1927 по 1936 год столица Казакской АССР, с 1936 по 1991 годы столица Казахской ССР, с 1991 по 1997 годы столица Республики Казахстан. Алма-Ата была последней столицей и крупнейшим городом Казахской ССР, затем стала первой столицей и крупнейшим мегаполисом Республики Казахстан. Несмотря на утрату статуса политико-административной столицы, город является культурным и финансово-экономическим центром республики и остаётся единственным городом-миллионником страны. Город расположен у подножия гор Заилийского Алатау на крайнем юго-востоке республики и имеет своеобразный, довольно мягкий климатический режим с непростой экологической ситуацией.

В июне 2007 года город был добавлен в список самых дорогих городов мира, заняв 30-е место в списке. С конца 90-х до середины 2008 года город переживал период экономического и инвестиционного бума, а также интенсивного строительства.

В позднее Средневековье в этом районе существовала стоянка тюркских и монгольских кочевников — Алмату?, 1854 — на месте казахского поселения Алматы? заложено военное укрепление Заили?йское, затем Ве?рное, 1867 — Алмати?нское, 1867—1921 — Ве?рный, с 1921 — Алма?-Ата?, с 1993 года в связи с переименованием в официальном употреблении государственными органами Казахстана на русском и казахском языках город называется «Алматы?». В России город по прежнему называют «Алма-Ата»: 17 августа 1995 года опубликовано Распоряжение Администрации Президента Российской Федерации № 1495 «О написании названий государств — бывших республик СССР и их столиц», в соответствии с которым в служебной переписке и официальных переговорах представители Российской Федерации именуют бывшую столицу Казахстана «Алма-Ата».

Вопреки распространённому заблуждению, «Алма-Ата» — это не производное от казахского «Алматы» которое для русского звучит почти как «Алмата?». Это совершенно иное название города. Миф о происхождении названия от казахских слов «алма?» (яблоко) и «ата?»  (дед) появился в попытке объяснить этимологию названия, придуманного 5 февраля 1921 года на собрании Президиума ЦИК Туркестанской АССР в тогдашнем Верном.Название «Алма-Ата», что можно перевести как «Яблоко-Дед», в казахском совершенно бессмысленно, так же, впрочем, как и в русском. Название «Алматы» переводится как «Яблоневый». С другой стороны, задолго до переименования с «Верный» на «Алма-Ата» в 1921 году.

Площадь города на 2003 год составляет более 320 км

Территория города делится на 7 районов:
Алмалинский — 19,0 км?
Ауэзовский — 77,2км?
Бостандыкский — 27,3 км?
Жетысуский — 51,0 км?
Медеуский — 83,8 км?
Турксибский — 66,5 км?
Алатауский (выделен из Ауэзовского — июнь 2008).

Районы города образованы с учётом географических, градостроительных особенностей соответствующих территорий, численности населения, социально-экономических характеристик, расположения транспортных коммуникаций, наличия производственной и социальной инфраструктуры.

Алма-Ата по праву считается культурным центром республики. В Алма-Ате имеется 270 организаций культуры. В том числе 14 театров — Казахский академический театр драмы им. М. Ауэзова, Государственный академический театр оперы и балета им. Абая, казахский ТЮЗ им. Г. Мусрепова, Государственный академический русский театр драмы им. М. Лермонтова, русский ТЮЗ им. Н. Сац, единственный в мире уйгурский театр музыкальной комедии им. К. Кужамьярова, корейский театр, немецкий театр и др. 7 концертных залов, 2 филармонии, 11 оркестров, 13 ансамблей. В Алма-Ате действуют 32 музея, 20 художественных галерей, 39 библиотек, 2 Дома детского творчества. 115 памятников истории, архитектуры и монументального искусства. Работают 18 кинотеатров («Арман», «Алатау», «Байконур», «Искра», «Сары-Арка», «Целинный», «Silk Way City», «Цезарь» и др.), цирк, 920 спортивных сооружений, множество ночных клубов, ресторанов и других развлекательных заведений. В самом городе снимаются полнометражные фильмы («Жаралы сезим», «Рэкетир», «Мустафа Чокай», «Махаббат жагалауы», «Бауырым»); здесь их снимается больше, чем в каком-либо другом регионе. Снимаются фильмы как в киностудии «Казахфильм», так и студенческие.

Алма-Ата — солнечный, уютный, утопающий в зелени город с широкими улицами, красивыми зданиями, многочисленными парками, скверами и фонтанами. Красивейший город у подножия изумрудных хребтов Тянь-Шаня неслучайно называют «городом-садом». Весной, когда южные окраины утопают в цветении яблоневых, абрикосовых, вишнёвых садов, город становится похожим на сказку. Роскошный зелёный наряд и величественная панорама гор делают Алма-Ату непохожей на другие города. Сады, рощи, парки, бульвары, цветники занимают свыше восьми тысяч гектаров городской территории.

Однако все большую проблему для горожан создает увеличившийся многократно автопарк города. Летом 2007 года официально было объявлено, что в Алма-Ате зарегистрировано 500 тысяч единиц автотранспорта. Всё меньше становится дней, когда можно наблюдать из города снежные вершины. Чаще видно только грязно-жёлтый туман, закрывающий горизонт. Руководство озабочено этой проблемой, с большим запозданием начато строительство транспортных развязок и Восточной обьездной дороги, прилагаются усилия для завершения ещё советского долгостроя — метро.

Фонтаны

Сегодня в Алма-Ате имеется более 120 фонтанов, из них 61 — в коммунальной собственности. Фонтаны вместе с разветвлённой арычной сетью играют для Алма-Аты большую роль — вместе они создают единый комплекс водоёмов и водотоков города.

Вознесенский кафедральный собор


Вознесенский собор — уникальное по инженерной конструкции сейсмостойкое сооружение высотой в 56 метров, построенное архитектором К. А. Борисоглебским и инженером А. П. Зенковым в 1907 году из голубой тяньшаньской ели по проекту Павла Гурде.

А. П. Зенков создал новые методы строительства в сейсмоопасных зонах, благодаря которым собор выдержал землетрясение силою 10 баллов в 1911 году.

Стены собора были расписаны местным художником Н. Хлудовым. В советский период в здании находился краеведческий музей. В мае 1995 года здание было передано Алма-Атинской и Семипалатинской епархии Русской православной церкви. После двухлетних реставрационных работ в 1997 году в храме возобновилось богослужение.

Распространённое мнение, что собор построен без единого гвоздя — миф.[15]

Телевизионная башня

Центральная мечеть города

Телебашня, расположенная на горе Кок-Тюбе на высоте 1000 м над уровнем моря — самое высокое сооружение Алма-Аты. Её высота почти 372 м. Над уровнем моря — 1130. Основанием башни служит железобетонный фундамент в виде трёхэтажного секционного подвала. Ствол башни представляет металлический ступенчатый шестнадцатигранник диаметром 18 м в основании, 13 и 9 м в местах расположения служб технического обслуживания на высотах 146 и 252 м. Здание построено с учётом горной местности и может выдержать землетрясение до 10 баллов. Телевизионная башня — это комплекс радиотелевизионной передающей станции, и она недоступна для экскурсионных осмотров города. Освещённая в тёмное время суток мощными прожекторами башня видна почти что с любой точки города.

Высокогорный каток «Медео»

Плотина на Медео

Вид на каток с плотины

Спорткомплекс «Медео» был построен в 1972 г. в одноимённом ущелье, в 15 км от города. «Медео» называли «фабрикой рекордов», так как за 33 года на льду высокогорного катка было установлено 126 мировых рекордов. Уникальная особенность катка, расположенного на высоте 1700 м, в разрежённом воздухе и высоком качестве льда, обеспечивающимся чистой горной водой без примеси солей. Выше спорткомплекса расположены селезащитная плотина и горнолыжный комплекс «Чимбулак». В 90-е годы XX века спорткомплекс «Медео» был местом проведения международного музыкального фестиваля Голос Азии (Азия Дауысы). Ныне происходит реконструкция комплекса «Медео» и высокогорной лыжной базы «Чимбулак».